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十六、对峙(2 / 8)

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有不忍,伸出持着扇子的手虚挡在了他身前,厉声道:“伏大人手段下作?岑大人以为,凭我三人信奉之道,缘何出此下策?何况比起岑大人要挟陛下的手段,远不及万分之一!”

岑晰像被点醒了一般,忽然邪笑道:“你既知老夫要挟陛下,怎还有胆站在这里?你就不怕拿不到下个月的解药吗?”

此话一出,伏项安与程高都愣了。他们全然不知程和草草带过、声称已经无碍的控制程祯之法竟是对他下毒!

“就凭你与太后,休想拿本王的性命来拿捏陛下。”向来带笑的程和此刻面若冰霜,站在他身旁的伏项安都因周身骤然的寒意而侧目。“你们下一次毒,本王便有法子解一次。无解或是别的手段也罢,万不得已,本王大可自行了断,绝不会落在你们手上。到时,看你们如何奈何得了他!”

语出惊人,其余三人竟一时都陷入了沉默。程和口中绝无虚言,他们心里清楚,只要他说得出,必定能做得出。屋内的空气沉重得像要凝固。

终于,岑晰先失去定力,泄了气,拉开手边的椅子坐下。“说吧,你们要老夫做什么。”

见他服软,程高带头入座,将几人在栾州商量好瞒着相里姯、继续假意同程煜合作之事挑明,希望借他之口调走一部分派去顺郡的大军,这样就算程煜自行招兵,带着与辰国大战之后再连月赶路、筋疲力竭的士兵冲进皇宫也胜算渺茫。

“继续同她传信容易,想依靠调兵取胜就难了。”

“为何?”

岑晰冷笑。“因为她根本没有开战的意思。”

“你说什么?”伏项安皱眉。

“老夫说,襄王私通外敌。”老奸巨猾地太宰看死对头紧张的样子倒是放松下来,呷了口茶悠悠道。“你们不会真以为要与辰国血战一场吧?她要逼宫,岂能带着一群残兵败将?早就和那边的皇帝谈好了条件,作戏似的打打对面就会认输,派兵清理处置逃到这边的流民。”

程高当他是想耍滑头,并不买账。“这么做,辰国能得到什么好处?”

“当然有好处。那老家伙多精明,还能做亏本买卖不成?”岑晰摆出教育后生的架子来,朝程高摇摇手。“山那头土质差、又不连通水路,年年有人饿死。程煜胜券在握,答应事成之后每年冬天会赠予辰国四十万石粮食。”

“四十万?!”伏项安握着茶杯的指节泛白,显然被这数字吓得不轻,“饥荒蔓延,只怕今年冬天自己人都要饿死成千上万,还白白拱手相让四十万石——襄王如何能将帝位看得比百姓的性命还重?!”

“她认定如今民生凋敝都是她那不成器的哥哥之过。”岑晰说得事不关己,“说什么只要换了她坐那龙椅,不出多久就能扭转情形,为此牺牲的人数比起放任程祯祸害国运要少得多了。”

“无凭无据,满口胡言。当皇帝岂是她想得那般容易?”程和愤愤,就算幼时她的功课再优异,治国之道不比纸上谈兵,上嘴皮碰下嘴皮难道就能让干旱得皲裂的地里长出嫩草来?

程高倒是镇定,不慌不忙道:“无妨。她带兵杀入皇都之时自有我三人来出对应之策,岑大人只需帮忙继续与五姐书信往来,并将她的计划告知即可。”

话说得客气,岑晰却并无选择余地。作为帮忙的条件,事成后算作替妻儿与无辜的旁系赎罪,不必因他与其宗族之过被诛。

由侍卫押解岑晰上马车回府前,程高踌躇了一晚,终是喊住了他们的脚步。

“本王有一事想请教岑大人。”

“被昌王玩弄于股掌间数月,不知老臣竟能担得起请教二字。”他转过身来,自嘲道。

“追查醉花榭过往时,本王得知除了老板娘死于大火,其亲眷皆因染上一种怪病暴毙身亡。”程高漠然,眼中的冷意却像利刃划开夏夜的晚风。“而这种病,似乎与三哥故去那年宫中流行的时疫极为相像。岑大人对其中的联系可有头绪?”

岑晰只愣了一瞬,继而露出了坦然得有些自得的笑。“老臣对此一无所知。不过昌王殿下,一切已成定局,即便知道了又有什么用呢?”

这番对话一字不差地落入一旁的程和耳中,他的腿伤并未好全,若非有阿佑扶着险些昏厥在地。

三哥的事,果然不是意外。

“殿下!”

“我没事,”程和脸色苍白,撑着阿佑的手却与他的话相反,抖得厉害。“八弟,你能否答应我一件事。”

“七哥但说无妨。”

“岑晰虽罪大恶极,但他说得不无道理。皇兄他至今对三哥之事耿耿于怀,而此事又没有证据、难以查证,我怕……我怕他一时冲动,做出什么傻事来。事已至此,恶人也将伏诛,今日这话你我听了便罢了,千万不要让皇兄知道。”

程高背对程和,定定地看着马车蹄踏朝太宰府的方向离去,神色闪烁。

“我明白。”

薛鸿才实在想不明白,为何自打从栾州回宫后,皇帝变得格外易怒、频频神游,连上朝时也三番五次地陷入沉思,

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