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第三章 探索(1 / 31)

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卓拉打开了书房里的暗柜。

虽然老人曾用过网络论坛传输关于那东西的信息,但他花费了更多精力整理纸质记录,毕竟对一个上年纪的人来说,电脑、手机之类的产品实在太难用,更新迭代太快。写在纸上更容易记忆,尤其是不能够被外人所知的内容,卓拉欣喜地舒了一口气,果然,正如他预料的那样,老人将有用的东西都收在里面了。

这时候,他又莫名感激对方的突然去世,否则绝不能如此轻易就拿到遗物,更别提这种被藏在老房子里的资料。卓拉回忆着广袤无垠的沼泽地,太大了,他跟随哈金斯先生所见的只是它的一个角落,那个老人如何保证自己能够找到想要的东西呢?

最上层是一些日记般的记录,都是关于那东西的生长情况的描述,比如某年某月某日,它的体长比上一次记录时增加了五厘米,食欲也随着体型变化而旺盛起来,按照固定分量采购的新鲜肉类已经无法满足它的喜好。并且笔记中不乏老人拙劣的手绘图,粗糙且偏软质的外皮、下垂的“根须”、不停蠕动的躯体等,他一一记下,若不是内容实在太过超出常理,这看起来就是一本正经的记录手册。

类似的本子有许多,时间跨度较大,从老人去世那年往回推,最初的日期在十年前的某个星期天。卓拉以时间顺序为线索仔细了每一本记录,似乎在前几年里,那东西处于一种稚嫩的、生长缓慢的状态,直到体内积蓄的养分足够,体型、身长、形态等都在某个时间点发生了巨大的转变。

老人非常亢奋,在这一时期的记录也是最详细、最多的,之后那东西保持着飞速的生长,他还曾埋怨“它总是撑破容器”,需要更换全新的饲养场所。

正是由于那东西的生长开始超出预期,从“鼠”变成“鱼”,再变成“猫”,然后是“狗”的尺寸,并还在继续长大,老人不得不对外寻求帮助,登上他所能找到的、最合适的猎奇生物论坛,与人探讨关于饲养大型动物的经验。他采取建议,更换了食物种类,调整温度、湿度,并且增大了活动空间,但在接近他去世的那段时间里,那东西依旧十分暴躁,破坏力极强。

也许正因如此,它才会趁着那场暴雨出逃,从而导致了老人的死亡。

卓拉很早就混迹在论坛里,作为有钱有闲、追求刺激的代表,他不喜欢普通富二代沉迷着的酒色或毒品,而是饲养了不少稀奇古怪的动物,将自己的住处打造得像一个混沌的乐园。当然,或多或少会触及一些法律不允许的东西,就像这个论坛本身,除非是对这方面十分感兴趣的人,否则很难找到。老人应该颇费了一番功夫,或者有人帮他,总之,他,而且这次情况特殊,货物必须安然无恙被送达。您愿意接受这次工作安排吗?”慎重起见,她并未直接通过运输公司向他转达合作意图,而是面对面进行商量。当然,凯德企业对一般的运输者无法投入充足信任,对那些不能权衡状况的自动化系统更是厌恶,因此选择了戈达罗。

“没问题。”他屈起手指,点了点桌面,“请更新最近日的航线图,我会准时登上飞船。”

代理人这才显露出一丝笑意:“很好,合作愉快。”

“嗯。”

戈达罗并不是唯一一个负责运输任务的人,为了确保航程顺利,也是出于监督考虑,公司安排了一位值得信赖的副手,其余岗位则由机器人控制。然而,这位副手芬尼其实私下一直追求着戈达罗。

芬尼是个放荡不羁的花花浪子,喜欢挑战高难度,过人的眼力使他笃定自己的同事非常“性感”,并乐此不疲地接近对方。

戈达罗对此没有任何评价,抑或抗拒,哪怕与芬尼同处一室,他仍旧专心致志注视着面前散发荧光的屏幕:“设定完毕。副手,日常检查怎么样了?”完全摆出公事公办的态度,心冷如金属质感。

芬尼舔舔嘴唇,无奈地答道:“是,一切正常。”

“这次可能会遇上很多意外情况。”戈达罗语调平静,“麻烦时刻保持警惕。”

“……明白。我们什么时候起飞?”他一边低声问道,一边瞥着追求对象的面罩,猜测过去对方应该有多么惊人的美貌。好吧,身材也不错,芬尼擅长通过观察推断尺寸,哦,如果能把戈达罗压在床上,一定很带劲。而且对方还有一只跛脚。

完全不理会身旁人意味深长的眼神,戈达罗在脑海中回想自己安置在货舱中的物资,按照芬尼的个性,绝不会这么细心地进行检查;这也是为什么他并不反对公司对副手的选择。况且他应该适当运用自己的影响力——虽然外表更像负担,但他并不介意在正确的时候发挥它的用处,转移芬尼的注意。

他吐出一口气:“我们已经起飞了。”

天空仿佛突然被打开,透过缝隙,他们可以看到满天繁星,好像舷窗外满是闪闪发光的钻石,可几分钟后,它们逐渐发红、变暗,最终融化在一片深黑色的背景里。

如果将漫长的旅途看作一段段的拼接,每个节点都像闪耀的星星,但比起那些不知远近的发亮星体,至少它们是真实存在、被记录在案的

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